昨日の午後、カンボジアからタイへの国境を超えて、ピックアップトラックでバスターミナルまで
行く途中、気が付いたことがあります。
あ、タイって文明国なんだ。
アランヤプラテートの街、日本の田舎とほとんど風景、かわりません。トヨタのピカピカの新車が
バンバン走っているし。
アランからバンコクへのバスのなかでも、ずっと窓の外を、見てました。隣国カンボジアとの、
あまりの格差に、言葉もありませんでした。なんで、こんなに、違ってしまったのでしょう。
国家って、いったい、なんでしょう。カンボジアでは、主要国道さえ、舗装できずに、ガッタガタの
土の道を、天井にアタマをぶつけそうな勢いで、揺られてきました。ワゴン車で。雨期には、道路が
グジャグジャになって、車が走れなくなることもあるそうです。むべなるかな。。
タイの道路はすごいですよ。広いし、完璧に舗装されているし。
バンコクに入ったら、その大都会ぶり？にビビリました。卒業旅行で11年前にきたときは、
まだこんなに、超高層ビルは立ち並んでなかったように、記憶しています。アジア通貨危機を乗り越えて
タイは経済大国に成長したんですね。ASEANの優等生といわれているそうですし。よくわかります。
バンコクの原宿といわれる、サイアムスクエアを歩いていて、すれちがう若い女の子たちの顔を見ていて
わかったことがあります。人々の顔だちって、もちろん、人種や民族によって、ちがいますけど、
たとえば、アジア人のなかでの違いということでいえば、民族の違いよりも、生活習慣や食事（食べてるモノ）
に依る違いのほうが、きっと大きいのではないか、と。
だって、タイのカワイイコ、ぜんぜんタイの娘っぽくないですよ。ふつうに日本語をしゃべったら、
どっからみても日本人、っていう女の子、たっくさんいます。いや、ほんとに。来月あたり、確認しに
きてくださいな。（笑） いや、俺が来ようかな。（爆）
いちいち断るのもあれですけど、昨日アヤしげな雑誌を買ってしまいましたが、そういう関係の
ところに行ったり、そういう関係のおねえさんを呼んだり、してないですからね。（笑）
いちいち断るのもあれですけど。
聖人君子を気取る訳じゃないけど、そこまでして、そういうこと、したくないな。いまは、気分的に。
マーブンクロンセンターっていうのは、東急なんかも合体してる、大きなショッピングセンターなのですが
その上の階、チケット形式の食堂街になってるんですね。今日、宿を移ってから、11年ぶりに行ってみた
のですが、むかしはもっと、デパートの屋上チックな、のんびりした感じだったように記憶してるのですが
すごく綺麗に、そしてシステマチックになってて、ビックリしました。
その片隅の席に、ドップリ太った欧米人のオヤジが、タイの若い女の子を連れて、座ってました。
たぶん、そういう関係の二人なんだと思います。その女の子が、あんまりキレイだから、しばらく
見とれてました。昨日ぐうぜん買った、くだんの情報誌の広告欄に「モデル並みの……」という文句が
おどっていましたが、単なる美辞麗句ではなかったのですね。
けど、不思議に思うのは、これだけ風俗産業の一大センターとなってしまっていることについて、
ごくふつうのバンコク市民、とくにそういう仕事とは無関係に存在している大多数の若い女の子たちは
どんな風に、考えているんだろう、ということです。残念ながら僕はタイ語がまったくしゃべれません
ので、そのへんをタイの女の子たちに聞くことはできません。どうなんでしょうね、わかりませんが。
いや、でも、ほんと、バンコクの変貌ぶり、超ビックリしました。モノレールみたいな高架鉄道も
走っているし。アジアでは、有数の近代都市なのではないでしょうか。いや、ホントにびっくりした。
来てみるもんですね。単なる中継地のつもりでしたが……。
明日、空港近くの宿に移るか、あるいは、明後日の早朝、タクシーを飛ばして
空港へ向かうか、悩んでいます。あ、申し遅れましたが、帰国は24日に早めることが
できました。いまいる宿から高架鉄道の駅で3つくらい東にある通り、アメリカ大使館のすぐそばの
超でかいビジネスビルの14F、ユナイテッド航空の支店まで行ってきましたよ。予約変更の手続きは
2分くらいで終了しました。ユナイテッド航空って、ほんとにいい会社だと思うなぁ。絶対に、つぶれ
ないで、頑張ってほしい。テロリスト集団に飛行機を3機も墜落させられたんだもんな、どんなに
ちゃんとした航空会社だって、むちゃくちゃダメージ受けるよね。でも潰れちゃったら、テロリストの
思うつぼだもんね。がんばってくれ。心から願ってる。
あとなんだろ。あ、いまいるホテル、部屋に電話があってね。部屋からネットに繋いだのって、
どのくらいぶりだろう？ あ、チャウドックからだ。っていうことは、8日ぶり。
ローカルコールが1分いくらか、確認してないのですが、まぁ、目んタマが飛び出るような値段で
ないことを、祈りたいですね。（笑）
あ、でも、タイって、文明国？だけあって、物価高いかも。普通の店でメシを食っても、すぐ300Bとかに
なっちゃうよね。900円。この街には、長居は無用だな。（笑） っていっても、明日、明後日だけなので。
あと、ベトナムやカンボジアに比べて、自国の通貨が、うんと強いね。バーツ。
さっきも、両替屋で1万円を出して、ドルにして、っていったら、一旦バーツに両替してから
ドルに再両替ってことになるから、2回手数料を貰うよ、っておじさんにいわれた。ふえー、そんなのあり？
仕方がないから、1万円分、ぜんぶバーツに替えたけど、そんなに使うかなぁ。きっと使わないと思う。（笑）
そっか、5千円分だけ両替することにして、5千円おつりをもらえばよかったのか。（笑）
なんで先に気が付かないんだろう。ビール飲み過ぎで、脳軟化なのかも。ふぇ。